La Copa del Mundo en Qatar ha demostrado que la Selección Argentina es un fenómeno que va más allá de las fronteras del país. Del Maracaná a Wembley. De Doha a Bangladesh. Y, ahora, el amor por la camiseta celeste y blanca se trasladó a Atlanta. El próximo jueves, en el Merecedes-Benz Stadium, la Scaloneta hará su debut en la Copa América ante Canadá. Pero el cariño por el conjunto albiceleste se hace notar desde mucho antes: una multitud se acercó al hotel para recibir a Lionel Messi y compañía, tanto en su arribo a la ciudad como después del primer entrenamiento. ¡Una locura!
El tremendo recibimiento a la Selección en Atlanta
Leo bajó del avión con una matera de cuero negra y equipaje de lujo de Louis Vuitton, acompañado por Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Nicolás Otamendi y Giovani Lo Celso. Aunque los jugadores no tomaron contacto directo con los hinchas, saludaron a la distancia a la enorme cantidad de personas que se acercaron al hotel Westin Peachtree Plaza para recibir al campeón de América. Sin embargo, sacando al público sudamericano, parecería que el resto de la ciudad aún no se enteró del comienzo de la cita continental.
La llegada al hotel en Atlanta fue un evento en sí mismo. Para evitar interrumpir el tráfico, las autoridades desviaron a la Selección hacia una calle lateral. El primer entrenamiento del equipo, realizada en un predio a 40 kilómetros del centro, fue bajo un calor intenso y se mantuvo cerrada a los medios. No obstante, el plato fuerte de los hinchas llegó por la noche, cuando el equipo de Lionel Scaloni retornó al hotel. Allí, la euforia fue mayor.
Tras dos horas de entrenamiento en el Kennesaw State University, la Selección fue recibida con aún más público que por la tarde. Los hinchas, descontrolados ante la posibilidad de ver a sus ídolos en Atlanta, cantaron varias canciones, gritaron sin parar y enloquecieron cuando Leo bajó del micro. Los celulares colmaron la panorámica, ante el deseo incesante de los fanáticos de registrar el momento.
Imágenes del primer entrenamiento de Argentina en Atlanta (Tato Pagano/Prensa AFA).Sonrisas, buena onda y lujos: postales del primer entrenamiento de Argentina en Atlanta
Instalados, listos, ya. La Selección Argentina ya probó los terrenos de juego de Atlanta, ciudad capital del estado de Georgia en la que dará su primer paso en busca del bicampeonato de América. Un ensayo en el que abundaron sonrisas y que le permitió a Lionel Scaloni el ir terminando de poner a punto a los futbolistas que venían con menos rodaje producto de distintos inconvenientes físicos. Imponderables que llevaron al deté a esperar hasta el último día para anunciar la lista de 26.
Para el cuerpo técnico es importante la nivelación en lo físico, puesto que cuenta con jugadores que tuvieron una carga bastante heterogénea en el último año. No solo por los problemas físicos sino también por la heterogeneidad de realidades de los clubes en los que participan.
Por eso, mientras algunos necesitan dosificar esfuerzos, otros deben intensificar. Uno de los casos puntuales es el de Enzo Fernández: después de sus primeros 105 minutos de acción post cirugía de una hernia inguinal, el volante terminará de ajustar sintonía de cara al estreno del próximo jueves por la noche en el Mercedes Benz Stadium, frente a Canadá.
Imágenes del primer entrenamiento de Argentina en Atlanta (Tato Pagano/Prensa AFA).En una línea similar está Germán Pezzella: OK de su microfractura en uno de los dedos del pie derecho, el zaguero ahora debe ir ganando el roce que no tuvo en los amistosos a modo preventivo. Lisandro Martínez, por su parte, aprovechó la gira previa para hilvanar dos titularidades consecutivas tras una temporada con poca acción por sus lesiones y también necesita seguir intensificando su puesta a punto: sin dudas es una variante para incorporarse a la última línea en caso de tener que modificar eventualmente el dibujo.
¿Y Messi? Leo está en gran forma, completó un semestre en el que entendió que debía dosificar esfuerzos para priorizar a largo plazo la Copa América y se lo ve activo y enchufado. Lo mismo que Ángel Di María, quien protagonizó diferentes secuencias directivas en Georgia, tuvo influencia directa en el ataque tanto contra Ecuador -golazo- como ante Guatemala -asistencia- y desea sacarle rédito a las prácticas para intentar meterse entre los 11.
Pero el camino está iniciado. Soslo restan horas para empezar a transitar oficialmente un torneo que se transformó en la gran ambición 2024 para un combinado que desea seguir metiéndose en la historia. En Atlanta aspira a iniciar ese despegue soñado.
Imágenes del primer entrenamiento de Argentina en Atlanta (Tato Pagano/Prensa AFA).
