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La actualidad del fútbol europeo vive un momento de máxima expectación. Este año, la final de la Europa League tiene como protagonistas a dos equipos que, aunque con trayectorias distintas, llegan a Dublín con la ambición de dejar una huella imborrable. Bayer Leverkusen, bajo la dirección del español Xabi Alonso, y Atalanta, dirigido por Gian Piero Gasperini, buscan escribir nuevos capítulos en sus respectivos libros de historia.
El arranque fue trabado y luego de algunos minutos en los que se midieron, el Atalanta se mostró más incisivo con Ederson Silva que fue peligroso por la banda izquierda. Los italianos comenzaron a jugar más tiempo en el campo rival hasta que pudieron romper el cero.
El primer tanto fue a los 12 minutos luego de un centro que llegó desde la derecha de Davide Zappacosta y apareció Ademola Lookman que definió para marcar el 1-0.
* El primer gol del Atalanta
En tanto que el Bayern Leverkusen fue superado en el primer tramo en la batalla del mediocampo. Esto le impidió al argentino Exequiel Palacios poder tomar contacto con la pelota y ayudar en la generación de juego. Ahí el Atalanta se mostró más firme con las pelotas divididas y las salidas rápida.
Los italianos no se conformaron y fueron por más. Sus volantes siguieron jugando cerca del área rival y a los 26 minutos los alemanes perdieron la pelota tras una salida de su arquero y la capturó Lookman, que encaró, le tiró un caño a Granit Xhaka, se perfiló y la puso a colocar abajo en el palo izquierdo. Fue un golazo.
* El segundo tanto de los italianos
El Bayern Leverkusen reaccionó en el último tramo del primer tiempo y Xhaka y Palacios comenzaron a tomar más contacto con la pelota. Buscaron dejar solo a alguno de sus compañeros con el arquero argentino Juan Musso, como en una que Florian Wirtz tras la habilitación del volante suizo.
En el arranque del complemento el Atalanta mantuvo su dominio y la banda izquierda fue el lugar elegido para atacar. Aunque El Bayern Leverkusen logró tener más la pelota y comenzó a arrimarse.
Los alemanes llegan a esta instancia tras una racha impresionante. Con 51 partidos invictos, una Bundesliga ganada y el sueño de lograr un triplete en su emblemático aniversario número 120, los rojinegros se plantan en la capital irlandesa como los grandes favoritos. La temporada del equipo ha sido sobresaliente, dominando tanto en la liga doméstica como en las competiciones europeas, consolidándose como una revelación en el fútbol continental. Xabi Alonso, entrenador y estratega, cuenta con todos los efectivos de su plantilla disponibles para este crucial encuentro, lo que incrementa aún más las expectativas sobre su rendimiento en la cancha.
Enfrente está Atalanta, que disputa su primera final europea. El equipo de Bérgamo ha tenido una temporada para el recuerdo, logrando clasificar nuevamente a la Champions League y peleando hasta el último minuto en la Copa Italia. Con el belga Charles De Ketelaere y el italiano Gianluca Scamacca como jugadores clave, el conjunto italiano buscará romper la racha invicta del Bayer y llevarse a casa su primer título europeo. La victoria sobre Liverpool en los cuartos de final subraya su capacidad de hacer frente a grandes desafíos y alimentar la esperanza de sus seguidores.
El duelo entre estos dos equipos se presenta como un choque de fuerzas y estilos. El Leverkusen, bien afianzado en su estructura táctica, ha mostrado un juego sólido y versátil bajo el mando de Alonso. La capacidad del equipo alemán para adaptarse a diferentes situaciones de juego ha sido uno de los pilares de su éxito esta temporada. El mediocampo, comandado por jugadores de talento y rigor táctico, ha sabido controlar los tiempos y ritmos del partido, permitiendo a sus atacantes desplegar todo su potencial ofensivo.
Por su parte, Atalanta ha destacado por su dinamismo y capacidad de sorpresa. Bajo la dirección de Gasperini, el equipo ha sabido reinventarse y sorprender a sus adversarios con un fútbol atrevido y vertiginoso. La ausencia del neerlandés Marten de Roon, uno de los pilares del equipo, debido a una lesión sufrida en la final de la Copa Italia, plantea un desafío adicional. No obstante, Gasperini confía en su once de gala para disputar este trascendental partido, apostando por un esquema táctico que ha dado buenos resultados a lo largo de la temporada.
El Aviva Stadium de Dublín será el escenario de este duelo. Si bien en sus últimos enfrentamientos en los octavos de final de la Europa League 2022, fue Atalanta quien se llevó el triunfo, mucho ha cambiado desde entonces. Leverkusen consolidó su posición como uno de los equipos más fuertes de Europa, y Atalanta, por su parte, demostró que puede sorprender y vencer a cualquier equipo en cualquier escenario.
HORA:
13.00 Ciudad de México.
14.00 Perú, Colombia, Ecuador y Miami (Estados Unidos).
15.00 Bolivia y Venezuela.
16.00 Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile y Brasil.
TV: ESPN / Star+ / DGO
ESTADIO: Aviva Stadium
ÁRBITRO: István Kovács (Rumania)