Musso con Olé: la Europa League ganada y su renacimiento tras perderse el Mundial: «Sé que voy a volver a la Selección» :: Olé

Se entregó a una transformación. Entendió que debía navegar en su interior y experimentar una reinvención. «Hoy soy una persona totalmente distinta, más fuerte», asegura, convencido, tras aquella mirada introspectiva profunda. Quedar afuera del Mundial de Qatar, después de formar parte del proceso de la Selección con Scaloni al frente, puso a prueba su carácter. Su capacidad para sobreponerse a tamaña decepción. El golpe lo dejó temblando, pero no lo suficiente para derribarlo. Resiliente, se cargó de energías y reactivó su motor. Ahí está hoy Juan Musso, con el corazón contento y el alma llena de gloria luego de coronarse en la Europa League con el Atalanta. A las 14.30 de Italia (9.30 de Argentina), desde su casa de Bérgamo, acepta la invitación de Olé y arranca una charla sin desperdició por zoom. Irá de palo a palo, abajo y arriba.

-Ganar la Europa League fue…

-Lo mejor de mi carrera, por muchas cosas. Me había tocado estar en campeonatos como el de Racing de 2014 y como la Copa América (2021) ganada con la Argentina. Fueron momentos inolvidables. Pero no me había tocado nunca como protagonista, jugando todos los partidos. Aparte, para mí tiene un valor y un mérito muy grandes porque Atalanta nunca había ganado nada a nivel europeo. Había ganado sólo una Copa Italia muchos años atrás. Y el día que llegué a la Atalanta hace tres años, imaginarme que podíamos llegar a ganar una Copa como la Europa League era muy difícil. Que se haya hecho realidad para mí es una cosa irrepetible, única, histórica. Gracias a Dios se pudo dar. Y hoy me siento en el mejor momento de mi carrera.

-¿A qué atribuís esa actualidad?

-Siempre me motivó jugar en Europa. De hecho, el cambio que hice de Udinese a Atalanta fue especial. Viví con mucha motivación esta Europa League desde el principio. Terminamos el grupo primeros, tuve partidos muy buenos. Después de tres meses sin jugar por una decisión del técnico, me volvió a tocar contra el Sporting de Lisboa. Lo hice muy bien en Portugal. Sobre todo en el partido de vuelta, me sentí muy bien.

-Y después vino el Liverpool, por los cuartos…

-Sí, parecía imposible, necesitábamos un milagro para ganarle. Y pasó: le ganamos 3-0 en Anfield a un equipo que en ese momento estaba primero en la Premier. Ganarle por tres goles allá fue una cosa única. Cuando le hicimos el tercer gol, sentí que la Copa sería nuestra. No tenía dudas: vi una energía en el grupo, como que se había sacado un peso de encima. Había una creencia de poder ganarle a cualquiera. No sé cuántas veces pasó en la historia de ganarle 3-0 al Liverpool en Anfield. Después vinimos acá, sostuvimos el resultado. Y vino el Marsella, equipo con una historia en Europa también importante, con un estadio muy caliente que empuja mucho. Salimos ilesos porque terminamos 1-1. Eso nos dio la chance de jugarnos el partido en casa y lo ganamos 3 a 0.

-¿Qué palpabas en la final?

-Jugamos contra el equipo que nunca había perdido en Europa (Bayer Leverkusen de Alemania), el mejor que nos podía tocar. Porque no hay nada más estimulante que jugar contra un equipo así, al que nadie le ganó. No había perdido ni un partido en todo el año. Eso nos dio un plus. Sabíamos que si no moríamos en la cancha, no íbamos a ganar. Y así fue: salimos a comernos la cancha a morir por la copa. Fue muy importante la confianza del equipo, pero sobre todo la entrega que dio. La Europa League fue fantástica, desde principio a fin. De terminar primeros en el grupo a ganarles a todos con muchos goles. Fue una cosa que realmente pasa muy poco, por eso lo estoy disfrutando.

Decías que antes de jugar ante Sporting Lisboa estuviste un par de meses sin atajar. ¿Cómo atravesaste ese momento?

-Yo había arrancado el campeonato y la Europa League de titular. Estábamos andando muy bien. Desde fines de agosto hasta noviembre yo era arquero titular. Jugaba casi todos los partidos, pero cada tanto lo ponía Marco Carnesecchi, un gran arquero italiano. Yo era titular y el equipo venía muy bien. Pero en un momento el técnico decidió que también quería darle continuidad a Marco porque quería ver para qué estaba.

-Marco respondió muy bien, muchas veces, y me tocó esperar sentado sin poder hacer mucho. El técnico sabía mis ganas de jugar. Yo me sentía titular y que había jugado bien. Y se lo dije. Después, acepté que era su decisión… Me tocó trabajar mucho en eso, me puse a disposición del equipo, me entrené más fuerte que nunca porque en el fútbol nunca se sabe cómo pueden terminar las cosas. A veces, lo que nos parece injusto después se termina acomodando. Marco Carnesecchi es un pibe de 22 años, yo lo veía como un hermano menor. Y verlo a él también cuando le tocaba jugar… Lo hacía bien. Y el equipo iba bien también. Me ponía contento por él. Nuestra buena relación hizo todo más fácil.

-¿Cómo estás hoy en el aspecto mental?

-Con una confianza que nunca había tenido. Me acerqué a mí mismo. Hay una conexión real con Dios. En este momento me dediqué mucho a eso. Y siento que tengo una experiencia que antes no tenía. Para mí el arquero es experiencia, por sobre todas las cosas. Cada gol que te hacen aprendes algo. También de cada momento de la carrera que te pasa, sea bueno o negativo. Quedar afuera de algo o las derrotas te enseña. Y todo me preparó para que hoy tenga 30 años y físicamente me sienta impecable. Tácticamente, al juego lo veo de otra manera.

-Puedo ayudar al equipo muchísimo más que antes por tener una conciencia distinta de la táctica, de lo que el equipo necesita. Por ejemplo, tenemos una forma de jugar en el Atalanta, que es presionar muy arriba y dejar mucho espacio a la espalda de los defensores. Eso me obligaba a salir muchas veces lejos a cubrir agujeros naturales por la forma riesgosa de jugar que teníamos.

-¿Cuánto influyó la contención familiar para tu momento?

-El estar bien con mi mujer, estar casado, tener un hijo, que es lo mejor que me pasó en la vida, también hizo que hoy te pueda decir que estoy en mi mejor momento. Y siento que empecé una nueva carrera hace unos meses, mejor que la de antes. Yo sabía que esta Copa la íbamos a ganar, me tenía fe. No lo digo por decir. Tenía sensaciones lindas, la convicción de que íbamos a dar todo. Y tuve, también, la suerte de estar en un grupo de jugadores que daban la vida. Si vos vas a ver los valores de lo que corrieron los pibes estos en la final… Y en los partidos anteriores también, pero sobre todo en la final. Son valores muy poco usuales. Eso también me cargaba mucho de energía positiva, yo trataba de transmitirles cosas buenas, nos nutríamos mucho entre nosotros. Y se veía un gran clima. Por eso te digo: cambió mi carrera, empecé otra.

-¿Cómo fue ganar la Europa League y con tu familia en la cancha?

-Fue lo que siempre soñé. Mi mujer también me ayudó mucho a cultivar eso que yo ya tenía dentro. Cuando estaba un poco más bajo de ánimo o lo que fuera, ella me decía: ‘Acordate de que este año terminás levantando la Copa. Te vamos a abrazar en la cancha con Ale (su hijo)’. Todo ese tipo de cosas también me han marcado. Que todo eso se hiciera realidad para mí fue un sueño. Vivirlo con ellos fue increíble. Además, también vinieron mis hermanas. Y mis mis viejos, que estaban en Italia porque ya tenían programado el viaje. Mi hermano, cuando salió sorteado Liverpool, se tomó un pasaje y vino. Dijo: ‘Voy a estar ahí porque en el Mundial pasó lo mismo, fui después del partido, de los cuartos del final, y levantamos la Copa. Tengo la la misma sensación de cuando me fui a Qatar’. Mis viejos ya estaban acá y extendieron un poco el viaje para ver a mi bebé, que no lo veían en todo el año. Y se quedaron hasta a final. Muy completo desde todo punto de vista. No fue solamente ganar la Copa, sino el cómo la ganamos y el cómo la estoy disfrutando.

-Decís que empezaste otra carrera. ¿En la anterior qué marca te dejó quedar afuera del Mundial?

-Fue duro porque sentía que era parte fuerte del proceso de Scaloni. Se habían logrado cosas como la Copa América. Y yo estaba en un gran momento. Estábamos primeros con Atalanta en el campeonato, ese año arrancamos ganando como 10 partidos seguidos, seis meses antes del Mundial. Pero después me lesioné la cara por un golpe y me operaron. Quedé afuera un mes y medio, dos meses previos a Qatar. Me veía adentro del Mundial. En ningún momento pensé que podía no ir, hasta que, bueno… Después de la lesión, recién volví a atajar dos partidos antes del Mundial. Creo que eso me también me complicó bastante.

-¿Te costó aceptar por qué quedaste afuera?

-Son las decisiones que a veces toca aceptar… En la Selección todos los jugadores que vayan son figuras en su equipo. No es como en el club o en cualquier otro lado. En la Selección todos los arqueros que van tendrán un motivo para ser llamados. Acepté una decisión del técnico que me dolió mucho. Era un Mundial… Sabía que las posibilidades de ganarlo eran muy altas, veníamos de ser campeones de la Copa América, con un Messi increíble, súper inspirado. Yo creía mucho en ese Mundial. Miré todos los partidos sabiendo que se podía dar, que era muy posible que podía pasar, que éramos candidatos de verdad. Al principio me costó la decisión y por todo ese tipo de cosas fue un periodo muy difícil, Pero mi mujer me ayudó mucho a levantarme y seguir.

-¿Cuál fue la etapa más dura?

-Tenía ganas de tomarme unas vacaciones largas con el fútbol… No largar, pero vacaciones largas, sí. Quería tomarme un tiempo porque no le encontraba sentido a seguir jugando al fútbol en ese momento. Quería bajar un cambio. Pero siempre encontré fuerzas. Mi mujer me hacía levantarme cada día y entrenarme cada vez mejor. Caca vez más fuerte. Sabía que a todo eso que me estaba pasando tenía que transformarlo de alguna manera en algo positivo. Y confiar en que Dios me iba a premiar en algún momento. Que no sabía cuándo. Y hoy siento que recibí el premio a todo eso.

-Hablando de premio. Más allá de que estabas en la lista previa, para la Copa América ya están los tres arqueros: Dibu, Armani y Rulli. ¿Pero te ves regresando en algún momento a la Selección?

No lo sé porque no depende de mí. Yo acabo de tener una gran Copa. Estoy disfrutando de eso. Voy a disfrutar de las vacaciones, que las necesito hace un tiempo también con mi familia. Y te repito: para mí empezó una nueva carrera. Soy otra persona, una nueva. Totalmente distinta. Todo lo que me pasó me hizo más fuerte, como quedar afuera del Mundial. En algunas cosas ya no hay vuelta atrás. Ya haber coronado eso con un título. Obvio que voy a tener chances en la Selección porque las tuve antes. Y hoy, que estoy en otro momento, siento que empieza otra carrera. ¿¡Cómo no voy a tener esperanza!? Creo que va a llegar, estoy seguro. No sé cuándo porque no depende de mí. Hay otros arqueros, hay un técnico que tiene que tomar decisiones en base a un montón de cosas. Hay personas que trabajan para eso y que están todo el tiempo mirando arqueros. Pero te puedo decir que si estuve antes, cuatro años en la Selección, sé que voy a volver a la Selección y por mucho tiempo más.

-¿Qué mirada tenés del Dibu Martínez?

-Me encanta la personalidad de Dibu, me divierte, me gusta. Para mí el arquero es más de la mitad de la personalidad, y el resto de experiencia. Después, las cualidades las tenemos muchos, pero la personalidad es fundamental. El arquero tiene que transmitirles confianza y seguridad a los compañeros. Tiene que ser el más tranquilo de todos. Y ver un tipo que se divierte en el arco, que carga a los rivales… Te puede gustar o no, pero tiene una personalidad fuerte y hay que aceptarlo. El que ganó el Mundial, atajando todo, fue él. Los que lo critican no sé qué ganaron. Yo tengo mi personalidad. pero somos distintos.

-¿Qué te provoca ver a Messi en la MLS?

-Me cuesta verlo por el horario. Es tardísimo. A Leo le sobra para jugar en cualquier nivel. Y la decisión que tomó al irse a ese fútbol seguramente la habrá meditado. Somos todos felices porque sabemos que cuando él está bien y tiene la cabeza libre, es capaz de cosas imposibles. A la Argentina le dio todo: la Copa América, el Mundial… Messi es el mejor jugador argentino de la historia, por lejos. Y eso no se lo puede sacar nadie. Me alegra mucho que esté disfrutando de la vida, de su familia y del fútbol de otra manera.

-Y por ahí lo tenés de compañero en el próximo Mundial…

-Espero que sí. Que él tenga las ganas de jugar. Para mí Messi podría jugar hasta la edad que quiera. Los jugadores con esa visión, con esa calidad, pueden hacerlo. Hay miles de ejemplos. Totti jugó hasta los 40 años. Ojalá siga así de motivado, con esas ganas de jugar en la Selección. Y yo voy a trabajar para estar en esa Selección, ya lo estoy haciendo. Estoy seguro de que va a llegar.

-Te llevo de una camiseta celeste y blanca a otra. ¿Estás viendo a Racing?

-Estoy al tanto, sí. Se me complica un poco ver los partidos por el horario, pero los veo por Youtube. Es un equipo ofensivo que busca ganar. Tiene dos buenos arqueros (Arias y Cambeses), me gusta, le tengo fe. Mi sentido de pertenencia es muy fuerte. Viví ahí muchos años. Viví muchos años ahí. Respiré Racing por siete u ocho años importantísimos en mi vida. Crecí como persona, pasé mi adolescencia. Conozco todos los rincones de club. La otra vez fui al club (en 2023, con Lautaro Martínez y el Huevo Acuña), están casi siempre las mismas personas. Eso hace también al sentido de pertenencia. La gente que trabaja en la pensión, en el predio, los doctores, los fisioterapistas que todavía están… Sentí que me había ido hacía un año y habían pasado varios (cinco). Voy a estar siempre agradecido con Racing porque fue el club que me abrió las puertas.

-Sí. Todavía no lo estoy pensando, pero obvio que es algo que me gustaría.

-No tengo algo me apasione como el fútbol.

-En una época, cuando estabas en Racing, contaste que, para liberar tensiones, tocabas la batería.

-Sí, me probé con la batería. Estuve en varias clases y tocaba algo. Ahora hace bastante que no la toco.

-Me gusta mucho el rock. Mis bandas preferidas son los Rolling y los Beatles. Después, me gusta casi todo. El rock nacional también. Conozco mucho, me gusta.

-La pizza. Me gustan las de acá y la de Argentina. Son diferentes, pero las dos tienen su magia.

– Hoy para mí el mejor arquero sigue siendo Neuer porque tiene una edad en la que parece que tuviera 23 años y tiene 38. Es una locura eso, me parece muy llamativo. Para mí hoy sigue siendo el mejor.

-El nacimiento de mi hijo, sobre todas las cosas. Eso fue lo más lindo que pasó en mi vida.

-Tendría que pensar porque para mí las derrotas deportivas son dolorosas. pero no me derrumban nunca, siempre me empujan a algo más. El peor dolor pudo haber sido la muerte de mi abuelo cuando yo estaba en la pensión de Racing. Eso me chocó mucho.

-Ganar una Champions League. Y ganar un Mundial dentro de una Selección.