Se acerca el debut de Argentina en la Copa América. Y del otro lado espera Canadá, una selección que sueña con dar el gran golpe en el inicio del torneo. De hecho, los norteamericanos tienen una carta que les puede jugar a favor: 14 de los 26 convocados por el entrenador Jesse March juegan en la MLS y la mayoría ya saben lo que es el cara a cara con Lionel Messi.
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Entre los casos más destacados está el de Jacob Shaffelburg, jugador del Nashville SC. ¿Por qué? El extremo izquierdo jugó cinco veces frente al Inter Miami desde que está la Pulga y no pudo ganarle nunca. Sin embargo, fue el autor de un gran doblete en el 2-2 que amargó el debut de Leo en la Concachampions.
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A eso hay que sumarle la particularidad de que Shaffelburg se dedicó hasta los 19 años al atletismo universitario, al punto que llegó a ser campeón en reiteradas oportunidades. Luego, llegó al Toronto FC y a los 18 meses de haber iniciado su carrera profesional se ganó el llamado de la mayor canadiense.
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En los equipos que son del país de la hoja de arce pero son parte de la Major League Soccer hay varios aportes con enfrentamientos ante LM. Por ejemplo, el ya mencionado Toronto sumó a la convocatoria a Jonatán Osorio y Richie Laryea.
Messi, seguido de cerca por Piette del Montreal. (Minas Panagiotakis / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)El Montreal Impact, el otro grande de la región, es el que más aportó a la nómina en lo que respecta a cantidad con Joel Waterman, Mathieu Choiniere y Samuel Piette. Vale señalar que los tres fueron titulares en la única vez que la Pulga jugó frente a los de azul y negro (fue victoria 3-2 para los de Florida). ¿Si el Vancouver Whitecaps suma algún apellido? Sí, el de Ali Ahmed.
Moïse Bombito tuvo su mano a mano con el astro argentino jugando para el Colorado Rapids, que terminó 2-2 con gol de Leo incluido. Lo particular fue la declaración que dejó en la previa de ese cruce: «Tengo a Messi en mi equipo de EAFC24, es un honor jugar contra él en la vida real».
Moïse Bombito, jugador del Colorado Rapids, marcando a Thuram de Francia. (AP Photo/Yohan Bonnet)Tani Oluwaseyi, Dayne St. Clair (Minnesota United FC), Kamal Miller, Maxime Crepeau (Portland Timbers), Jacen Russell-Rowe (Columbus Crew) y Kyle Hiebert (St. Louis FC) son los otros futbolistas que son parte del día a día en la liga estadounidense y podrán enfrentarse al ocho veces ganador del Balón de Oro. ¿Podrán usar a su favor la experiencia ante el 10?
Canadá se medirá con Argentina el jueves. (Jerome Miron-USA TODAY Sports)LOS JUGADORES DE LA MLS EN LA LISTA DE CANAD
Kyle Hiebert | St. Louis SC
Jacen Russell-Rowe | Columbus Crew
Moïse Bombito | Rápidos de Colorado
Ali Ahmed | Vancouver Whitecaps FC
Tani Oluwaseyi | Minnesota United FC
Dayne St. Clair | Minnesota United FC
Kamal Miller | Portland Timbers
Maxime Crepeau | Portland Timbers
Jacob Shaffelburg | Nashville
Jonatán Osorio | Toronto FC
Richie Laryea | Toronto FC
Joel Waterman | CF Montréal
Mathieu Choinière | CF Montréal
Samuel Piette | CF Montreal
