José Rafael Hernández fue un destacado poeta, político, periodista y militar argentino, cuya obra mayor fue el Martín Fierro, considerada como la cumbre de la literatura gauchesca y un clásico de todos los tiempos de la Argentina.
Hernández nació el 10 de noviembre de 1834 en Buenos Aires, fecha que luego de muchos años fue fijada para celebrar el Día de la Tradición en Argentina.
El Gaucho Martín Fierro es una obra escrita en verso, en la que expuso y explicó las atrocidades que sucedieron en la Guerra Gaucha, donde asesinaron a pobladores del territorio patagónico con la finalidad de conquistar las tierras para que Europa se apoderara de ellas.
Otras obras de importancia escritas por José Hernández fueron “Los treinta y tres orientales”, “Instrucción del Estanciero” y “La vuelta del Gaucho Martín Fierro”.
No solo se dedicó a la escritura, sino que también ejerció cargos políticos menores; fue parte del ejército y fundó el diario El Río de la Plata destinado a defender a los gauchos y denunciar los abusos de las autoridades de campaña. También creó el diario El Eco en Corrientes, y colaboró con el periódico La Reforma Pacífica y con la publicación El Bicho Colorado.
Los mejores poemas de José Hernández
El carpintero
Al compás de su herramienta
Así sus desdichas cuenta,
Siento mi alma arrebatada
De tierno gozo inundada….
— Muchacho, trae el serrucho,
«Brotan de sus ojos bellos
Y absorto me quedo en ellos….
Muchacho, trae el formón.
«De sus labios de granada
Se escapa de amor el soplo,
Y es ondeante y perfumada
Muchacho, trae el escoplo.
Tornóse agitada y turbia
Cambióse el placer en frena,
De amor gimo en la cadena,
Muchacho, traeme la gurbia.
Juega al mirarla tan bella
Fulgente como una estrella,
Muchacho, trae el cepillo.
Por ella siento esta pena,
Y ella con su cruel rigor
Desdeña, ¡ingrata! mi amor:
Muchacho, trae la barrena».
Y amante sigue sus llantos
Cantares
Yo tengo entre mis libros
De que tengan entre ellas
Después de estas verdades
El Guacho Martín Fierro (Fragmento)
Al compás de la vigüela,
Que el hombre que lo desvela
Con el cantar se consuela.
Pido a los Santos del Cielo
Que ayuden mi pensamiento,
Que voy á cantar mi historia
Y aclaren mi entendimiento.
Vengan Santos milagrosos,
Vengan todos en mi ayuda,
Que la lengua se me añuda
Pido á mi Dios que me asista
En una ocasión tan ruda.
Yo he visto muchos cantores,
Y que despues de adquiridas
No las quieren sustentar:
Mas ande otro criollo pasa
Martin Fierro ha de pasar,
Ni las fantasmas lo espantan;
Yo tambien quiero cantar.
Cantando me han de enterrar,
Al pié del Eterno Padre—
Dende el vientre de mi madre
Vine á este mundo á cantar.
Que no se trabe mi lengua
Ni me falte la palabra—
El cantar mi gloria labra
Cantando me han de encontrar
Aunque la tierra se abra.
Me siento en el plan de un bajo
Como si soplára un viento
Hago tiritar los pastos—
Juega allí mi pensamiento.
Mas si me pongo á cantar
Las coplas me van brotando