Quién no ha experimentado alguna vez ese dolor repentino por un calambre muscular.
Caminando, dormido, haciendo ejercicio, viajando, por un movimiento brusco, o en cualquier circunstancia inesperada, puede presentarse una dolencia profunda que suele durar unos segundos o minutos.
Si bien se podría deducir que los sufren más los deportistas o los adultos mayores, lo cierto es que cualquier persona los puede padecer.
¿Pero qué provoca los calambres? Veamos por qué se originan y los consejos de un ortopedista para evitarlos.
Qué es un calambre y qué lo causa
Dentro del Diccionario del Instituto Nacional del Cáncer (NIH en Estados Unidos), al llegar a este tema, definen al calambre como un dolor agudo espontaneo, originado por la contracción o tensión de un músculo.
![Qué es un calambre y qué lo causa. Consejos para prevenirlos.](https://www.clarin.com/img/2019/08/20/Z3Csch0cP_1256x620__1.jpg)
Que, según el lugar del cuerpo donde se produce, se lo denomina de diferente forma: si es en el abdomen se llama “cólico”; o en otros músculos, como piernas o brazos, se los llama “espasmos” o “calambres”.
En el libro “Guía de lesiones del deportista” del autor Mitch Kapla, se describe que los calambres musculares se producen por una mezcla de procesos: la perdida de líquido, de minerales, y el aumento de ácido láctico en el musculo.
![Los indeseados calambres pueden prevenirse. Rutinas que hay que tener.](https://www.clarin.com/img/2023/06/20/ESalF0OzY_2000x1500__1.jpg)
Este ácido láctico es liberado durante la actividad física: en pequeñas cantidades es una fuente de energía, en exceso casusa ardor y dolor.
Especialistas: por qué se origina el calambre
![Es común que haya calambres en el tercer trimestre de embarazo./ Foto Shutterstock.](https://www.clarin.com/img/2023/03/23/Lmb3NjBIj_2000x1500__1.jpg)
Los profesionales de la prestigiosa Clínica Mayo, de Estados Unidos, destacan en su web que la mayoría de las veces los calambres suelen ser inofensivos, pero también existen causas vinculadas a otras patologías:
- Por un pinzamiento del nervio: si la persona sufre presión sobre los nervios de la columna vertebral puede generar dolor en las piernas que empeora al caminar.
- Por la falta de minerales en el organismo: algunos medicamentos para la presión arterial pueden provocar que disminuyan los minerales del cuerpo. Muchas veces cuando existen valores insuficientes de magnesio, calcio o potasio, aumentan las posibilidades de padecer calambres en los miembros inferiores.
- Cuando la sangre no fluye correctamente: durante el ejercicio físico es muy común que aparezcan los calambres. Esto sucede porque ante un estrechamiento de las arterias (conductoras de la sangre), el flujo sanguíneo es insuficiente, y origina dolores en los pies y piernas.
- Otros factores que pueden desencadenar calambres: el embarazo, tener sobrepeso, no estar en forma físicamente (al no ejercitarse los músculos se cansan más rápido), en deportes con alta exigencia, o tener una edad avanzada por la perdida natural de masa muscular.
Consejos de un ortopedista para evitar los calambres
![Calambres musculares. Consejos para prevenirlos.](https://www.clarin.com/img/2023/06/20/7ZS0btSY4_2000x1500__1.jpg)
El doctor ortopedista Carlos Suárez Ahedo brinda muy buenas recomendaciones para evitar los calambres en un artículo publicado por el excelente sitio especializado SuMédico. Para tomar nota:
- Elongar el cuerpo: es clave que antes y después de cualquier actividad física se dediquen entre 5 y 10 minutos para estirar los músculos.
- Comenzar de a poco: sobre todo si nunca se ha dedicado a ejercitarse. Es importante no sobrecargar los músculos e ir progresivamente aumentando el tiempo y la intensidad de los movimientos.
- Alimentación saludable: para evitar los calambres se deben consumir alimentos ricos en electrolitos (magnesio, potasio, calcio). Es decir, comer más frutas, verduras, frutos secos y legumbres que aportan estos minerales.
- Aumentar la ingesta de agua: al menos entre 8 y 10 vasos al día. Y aumentar la cantidad con el ejercicio físico.
- Evitar usar ropa demasiado ajustada: así como el calzado, para no afectar el sistema circulatorio y disminuir las probabilidades de sufrir calambres.
- Dormir bien: al menos entre 7 y 8 horas en la noche, para recuperar los músculos.
- Si a pesar de los cuidados, los dolores persisten en el tiempo, o aparecen otros síntomas (fiebre, fatiga, etc.) consultar con su médico de confianza.