La primera misión espacial tripulada de Boeing despegó con éxito este miércoles desde Florida (EE.UU.) rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI) y con dos astronautas de la NASA a bordo de la nave Starliner.
Se trata de un evento histórico ya que es la primera misión tripulada de Boeing. El comienzo sufrió casi un año de retraso por una serie de problemas técnicos.
La nave Starliner de la firma privada finalmente alzó vuelo a la hora programada, 10:52 hora local (14:52 GMT), desde una plataforma de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral y con los experimentados astronautas Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams en su interior.
El éxito de la misión permitirá a Boeing obtener las certificaciones necesarias para operar como un segundo proveedor de transporte de carga y tripulación a la EEI, como ya lo hace SpaceX tras millonarios contratos que ambas firmas privadas han suscrito con la NASA.
La nave Starliner despegó con dos pasajeros a bordo.Los videos del despegue
En redes sociales y en diferentes canales de YouTube se pudo ver el despegue en vivo. Acá, algunos recortes de las transmisiones oficiales del lanzamiento.
La NASA, Boeing y Elon Musk
El problemático programa espacial de Boeing enfrentó años de retrasos y adversidades. Una misión exitosa le dará un esperado respiro de las preocupaciones relativas a la seguridad que rodean sus aviones de pasajeros.
En tanto, la NASA busca certificar a Boeing como un segundo operador comercial para transportar sus tripulaciones a la EEI.
SpaceX, la empresa de Elon Musk, fue desempeñando este rol dese hace cuatro años. Justamente, el magnate también deseó «buena suerte» a la misión de Boeing en X la mañana del miércoles.
Ambas compañías recibieron contratos multimillonarios en 2014 para desarrollar sus cápsulas tripuladas y pilotadas de forma autónoma, luego de que en 2011 llegara a su fin el programa del Transbordador Espacial, lo cual había dejado a Estados Unidos temporalmente dependiente de cohetes de Rusia para realizar sus viajes.